개미 젤리 사육장에서 관찰하기

주변 어린이집 유치원 아이들이 땅위를 부지런이 움직이는 개미들을 신비롭게 지켜 보기도 하고, 누구나 한번쯤 아이와 함께 혹은 청소년기 호기심에 개미를 기르고 싶어합니다. 그래서 개미 채집을 하게 되고 길러도 보게되고 관찰하게되 되는데 올바르게 개미를 관찰하고 지켜 보는 방법을 소개드리려고 합니다. 

개미 사육방법은 그냥 기르면 되는거 아니야? 할수도 있지만 문구점에서 살수있는 젤리사육장부터, 펜통, 아크릴, 석고, 콘크리트 사육장 등 다양한 사육방법도 있고 관찰하는 모습이 있다는 것을 알게 되었고 가장 처음에 접하게 되는 젤리 사육통에 대해서 먼저 말씀드리려고 합니다. 혹시나 개미를 처음 기르시려고 하신다면 참고하시면 많은 도움이 되실 수 있습니다. 

나사의 우주개미실험에서 사용되어 유명해졌다고 알려져 있는 파란색 젤리를 이용한 사육통입니다. 초등학교 인근 문방구에 가면 만원 내외 가격에 비교적 손쉽게 구매가 가능한 장점이 있습니다. 파란색이라 관찰이 용이한게 가장 큰 장점입니다. 특별히 먹이과 물을 넣어주지 않아도 잘 살아가는 특수젤을 이용하였다고 하는데 이게 장점이자 단점입니다. 

장점은 준비물이 간단합니다. 위의 젤리 사육통을 구매해서 개미를 넣고 관찰하면 됩니다. 개미의 수명도 꽤 길기 때문에 넣어두고 관찰만 하면 문제가 없습니다. 다만 여기에 여왕개미를 키우거나 하는것은 무리가 있다는 것을 꼭 생각 해야 합니다. 제품 제목도 '개미 관찰하기'로 되어 있지 개미 사육하기, 개미 기르기가 아니라는 거에 유의해야 합니다. 

단순히 돌아다니는 개미 몇마리를 잡아서 관찰하는데는 젤리 사육통이 최고 입니다. 다만 젤리 특성상 과습하기 때문에 여왕개미가 포함된 군체를 모두 기를시에는 알이나 고치가 과습하여 상하기 좋고, 흔히 말하는 쓰레기장(개미의 사체나 먹지 못하는 물품, 사체 등을 옮기는 부분) 유지가 힘들어서 곰팡이 등 오염이 발생하는 경우가 많기 때문에 유의하셔야 합니다. 

개미 젤리 사육통을 이용하는 방법입니다. 내부에는 미니스푼과 스포이드가 포함됭 ㅓㅇ ㅣㅆ는데 뚜껑을 열고 미니스푼으로 2~4개의 구멍을 뚫어주면 초기에 개미들이 안정감을 가지는데 도움이 됩니다. 젤 속에 구멍 깊이는 약 2.5cm 내외 깊이로 만들고 다른 2개는 1.2cm 깊이로 만드는데, 개미들이 터널 뚫는 것을 시작하도록 도와 줍니다. 개미 채집시에는 공원이나 화단에서 가급적 같은 집에 사는 큰개미(0.7cm 이상) 3~4마리를 잡아 개미집에 넣는것이 좋습니다. 개미를 넣을 때 이물질이 들어가지 않도록 주의해야 합니다. 

개미 취급시 주의사항

개미를 잡을 경우, 어떤 개미는 물거나 개미산(액체)을 내뿜기도 하므로 가능 하면 맨손으로 개미를 다룰때는 주의해야하고 장갑, 핀셋 등을 이용하여 잡는것이 좋습니다. 손으로 직접 잡을 경우 개미가 쉽게 죽을 수 있으니 정말 조심하시고 사육통의 젤은 인체에 무해하나 절대로 먹지는 마세요.

개미 잡는 방법(개미 채집 방법)

개미는 같은 개미집의 개미를 잡아 넣지 않으면 다른 종류의 개미나 서식지가 다른 개미를 넣으면 서로 싸워 죽일 수 있습니다. 일부는 이런 군체들 싸움을 지켜 보기 위해 일부러 서로 다른 군체 개미들을 섞기도 하지만 권장하지는 않습니다. 

개미는 주변의 화단이나 근처의 산에서 많이 볼 수 있는데 우리나라에서는 왕개미, 곰개미 등 가급적 큰 개미(최소 0.7cm 이상의 크기)를 넣어 주는게 좋습니다. 소형개미는 관찰하는 재미는 많이 떨어집니다. 

먼저 개미집 입구에 나무젓가락이나 널판지, 꽃삽 등을 이용하여 개미가 타고 올라오면 페트병이나 비닐봉지에 흔들어 넣어 개미를 채취하는 방법이 있습니다. 이 밖에 여러가지 효과적인 방법들을 자녀와 함께 여러가지 방법으로 생각하시면 좋습니다. 

개미들의 수명

일반적으로 어른 개미의 경우 평균 2~3개월 동안 삽니다. 어떤 개미들은 이보다 더 살 수도 있고, 반면 1개월 이내에 죽기도 합니다. 젤리통의 젤은은 박테리아와 균으로부터 군생 전세가 오염되는 역할도 있지만 죽은 개미나 오염물질은 작은 막대나 핀셋 등으로 가능한 빨리죽은 제거하는 것이 좋습니다. 만약, 개미가 굴에서 죽는 다면 개미들이 죽은 개미를 표면으로 옮길 것입니다. 이러한 방법이 개미들이 집단생활에서 병을 예방하는 방법이라고 알려져 있습니다. 

개미의 개체수

개미는 한 군체에서 잡은 10~20마리 정도 넣고 관찰하는게 좋습니다. 개미를 넣을때 흙이나 이물질이 들어가지 있도록 유의 합니다. 곰팡이나 미생물로 인해 젤리통이 오염될 수 있기 때문입니다. 그리고 개미가 죽어서 개체수가 적어지면 새로운 개미를 넣어 주면 개미 전투를 관찰 할 수 있습니다. 새로운 개미를 넣을때도 10마리 이상을 유지해 주세요. 환기는 일주일에 한번 정도 환기만 해도 충분합니다. 개미는 페가 없는 대신 피부의 구영을 통해 필요한 산소를 호흡하므로 거의 산소가 필요 없지만 매주 몇 초동인 뚜경을 열어 개미산도 환기 시켜주고 신선한 공기를 제공해 주면 충분합니다. 다만, 뚜껑을 열때 개미가 도망가지 않게 주의해야 합니다. 

보관방법

개미는 그늘을 좋아하므로 직사광선에 보관하지 도록 합니다. 섭씨 14~23도가 개미관찰하기에는 적당한 온도이며 너무 춥거나 너무 더운 곳은 피합니다. 그리고 가급적 어두운 곳에 개관하기를 놓아두세요. 개미는 어두운 곳을 좋아합니다. 미는 빨간색을 어둠으로 인식하기 때문에 붉은색 셀로판지를 이용하여 감싸주면 관찰이 조금 불편해 지지만 개미들은 편안하게 생활할 수 있습니다. 

젤리 사육통에 결혼비행을 이제 맊 끝낸 신여왕개미를 젤리통에 사육을 시도해 보았습니다. 이후 신여왕개미 사육은 젤리통을 이용시에는 문제가 있다고 하여서 옮겨주었지만 임시거처로는 나쁘지 않았습니다. 또한 개미의 움직임이 잘 보여서 아이가 관찰하기는 최고 였습니다. 다만, 장기간 군체를 사육하기 위해서는 다른 방안을 검토하는게 권장됩니다. 개미 사육과 ㅗ관련된 이야기들을 계속 소개해 드리겠습니다.