돼지를 반려동물로 키우면서 알게되는 새로운 사실들

돼지는 새끼를 낳을 때 한번에 10마리 정도의 새끼를 낳는다. 그러나 그들 중에서 사람으로 말하면 미숙아에 비유할 만한| 돼지 두 마리가 태어난다. 그 돼지들은 나머지 건강한 돼지들을 위해 어미에 의해 죽임을 당하거나 버려져 이 세상에서 사라진다. 설사 살아남았다 하더라도 어미젖도 못하는 돼지들은 면역력이 현저히 낮아 각종 병이나 도태되어 다른 짐승의먹이가 된다.

이 책의 작가는 아버지가 간암에 걸려 위독한 상태였고, 하던 사업도 잘 되지 않아 삶의 의욕이 많이 떨어져있던 상태였다. 그러던 중 이런 버려지는 돼지들의 존재를 친구 축사 방문을 통해 알게 되었고, 이러한 돼지들을 보면서 어렸을 적 가족들에게 버림받았던 기억과 현재 자신의 처지와 많이 닮은 돼지들을 보면서 문득 이 돼지들을 키우고 싶다는 생각을 갖게 된다. 돼지의 다짐을 통해서 알게되는 여러 내용들이 굉장히 흥미 진진하다

그래서 그 날 부로 버려진 돼지 한 마리를 입양하여 키우리라고 마음먹고 집으로 데려왔는데, 이것이 작가 인생에 있어 큰 전환점으로 맞이하게 된다. 먼저 몰랐던 상식이었을 수도 있는데 돼지는 돌고래에 견줄 만큼 똑똑한 지능을 가진 동물이다. 그래서 15세기에는 비싼 사냥개 대신 돼지를 키워 사냥개 대신 이용한 적도 실제로 있다. 이러한 사실을 몰랐던 작가는 단순한 18x18 나무우리만으로 돼지를 컨트롤 할 수 있으리라 라고 생각했으니... 크나큰 오산이었다.

대체로 돼지는 생후6개월이 되면 100kg을 달성하게 되는데 이 때 대부분의 돼지들이 도축된다. 더 키우게 되면 육질이 떨어질 뿐 더러 급속도로 무게가 확 증가하기 때문에 교미시 암컷을 깔아뭉개 죽일 수도 있다. 또 충성심이 좋아서 주인을 잘알아보고 처음 느껴보는 청각이나 후각이 느껴져도 주인이 옆에 있으면 친밀감을 보인다.

그래서 키우던 돼지가 8개월이 되었을 때 너무 식비나 환경문제 때문에 버리려 하였으나 돼지를 버리려고 차에 태우면 눈치를 챘는지 엄청 울어대서 결국 버리지도 못하고 계속 키웠다. 또 지속적으로 탈출을 감행하여 옆 농가의 농사를 망치고 주민들의 뒤도 쫓아다녀 주변 사람들에게 공포감을 키워주기도 하였다.

그래서 전기담장으로 바꾸었는데 담장에 자신의 몸이 당을 때 마다 아픔에도 단순히 자유에 대한 갈망과 주인과 함께 하고 싶은 마음 하나 만으로 계속해서 자신의 몸을 전기담장에 부딪힌다. 그래서 결국 넓은 마당이 있는 곳으로 이사를 가고, 일도 그만두고 오직 이 돼지만을 위한 삶으로 약 10년을 돼지와 함께 살았다.

이 책을 보면서 느낀 점은 먼저 무엇을 새로 하는 일에 대해서는 준비성이 철저해야 한다는 점이다. 작가가 단순히 돼지키우는 것을 일반 반려동물 키우는 것으로 착각해 많은 고역을 겪었듯이 준비성이 철저한 자만이 성공에 조금 더 다가갈수 있다.

또, 단순히 돼지는 그냥 멍청한 동물이라고 생각하고 있었는데 똑똑하면서 주인에 대한 충성심이 강한 동물인줄은 몰랐다. 무엇이든 외적으로만 판단할 것이 아니라 내적인 면을 느끼고 상대방에 대해 판단을 해야겠구나 하고 다시 느꼈고 아무리 하찮은 것이라도 꼭 한 두 가지 씩 배울 점이 있다는 점, 상대방을 얕보아서는 안 된다는 것도 다시금 느꼈다.

오늘 느낀 만큼 앞으로 생활하는데 있어 한 가지라도 더 배우려는 자세를 갖고 처음 접하는 부분에 대해서는 아무리 쉬운 일이라도 경각심을 갖고 조심해서 배우거나 다루려는 자세를 갖고 내가 생각하였을 때 부당하거나 잘못된 것이라고 생각되는 것에 대해서는 돼지가 자신의 몸을 전기담장에 계속 부딪혀 의사를 표현하였듯이, 내가 조금 불이익을 당한다 하더라도 주변 사람이나 부대에 알려 나의 의사를 정확히 표현하고, 작가가 절망적인 상황에서 미숙한 아기돼지를 통해 삶에 숨을 불어넣었듯이 나도 고비나 포기하고 싶은 순간이 있더라도 어떠한 매개체나 사람을 통해 풀어보려 노력하고 최선을 다해 사는 삶을 살아봐야겠다고 이 책을 보며 다짐했다.

한 번 뿐인 인생, 돼지도 이렇게 부여된 인생에 있어서 최선을 다하여 사는데 우리라고 못할게 무엇이냐! 말로만 하지 말고 한 번 실천해보는 자세를 갖고 앞으로 살아보자.