현실에서 소외된 이방인으로 살아가는 현대인에 관한 소설 알베르 카뮈의 이방인

'오늘, 엄마가 죽었다.(Aujourd'hui, maman est marte.)'는 이방인에서 가장 충격적인 부분이자 가장 처음 나오는 문구이다. 책을 읽기 시작하자마자 나오는 이 문구는 독자를 갑자기 멍하게 만든다. 어이없기도 하고 앞으로 무슨 내용이 나올지 감이 잡히지 않는다. 이방인은 전체적으로 어두우면서 시원한 어투를 사용하여 도시적인 느낌을 준다. 이는 책이 말하고자 하는 것을 돋보이게 해주며 집중할 수 있게 해준다. 짧지만 많은 내용을 담고 있는 이방인은 당시 수많은 도시인들의 마음을 사로잡았고 노벨 문학상을 받게 되었다. 단순히 상을 받았기 때문에 읽어야 하기 보단 근대화된 사회 속에 살아가는모든 이들이 한번쯤 읽어봤으면 하는 책이다.

책제목 : 이방인(Oeuvres Completes)

저자 : 알베르 카뮈(Camus, Albert), 김화영 옮김

출판사 : 민음사

출간일 : 2019년 9월 2일

주인공은 평범하다. 그는 주변 사람들을 잘 도우며 어울린다. 단지 그는 일반적인 사람들과 다르게 성공보단 순간을 즐기고 하루하루 행복하고자 했다. 여건이 좋지 않아 어머님을 요양원에 보내고 그는 평범한 직장인으로서 일상을 보냈다. 보통 사람과 같이 좋아하는 사람이 있으면 사랑을 나누고 친구도 사귀며 평범하게 살았다.

이런 그에게 어머니의 죽음은 큰 파장을 만든다. 앞에서 말했듯이 작가는 엄마가 죽었다'라는 표현을 한다. 실제로 원서에도 '죽었다'고 표현한다. 일반적으로 이러한 경우 우리는 '돌아가셨다'라고 표현하며 프랑스어에도 이와 마찬가지로 존칭어가 존재한다. 하지만 작가는 '죽었다'고 표현했다. 이는 주인공과 어머니의 관계를 나타낸다.

주인공이 어머니와의 관계가 좋지 못했다는 것은 아니다. 그의 과거 회상을 보면 어머니와 잘 지내왔다. 단지 나이를 먹어가며 사회적으로, 경제적으로 한계가 생겨 둘은 멀어졌을 뿐이다. 그리고 이는 둘 사이를 점점 멀게 만들어 어머니의 죽음을 무감각하게 만들었다.

무감각함은 이 책의 중요한 부분이다. 주인공은 타인과 관계를 맺을 때 공감은 하지만 완전히 속하지 못한다. 그는 그만의 세상이 있고 생각이 있다. 그것이 이상한 것은 아니다. 현대 사회에서 당연한 것이다. 하지만 주인공은 이로 인해 모두에게 외면당하고 사형선고를 받는다.

모두의 무리에서 벗어난 이방인이 된 것이다. 이 글을 읽으면 우리 누구나 이방인이 될 수 있다는 사실을 알 수 있다. 물론 주인공이 사람을 죽이는 것처럼 우리도 살인을 할 수 있다는 것이 아니다. 모두의 의견과 생각 속에서 나라는 존재가 새로 만들어지며 진짜 나는 중요해지지 않는 경험은 누구나 한번쯤 해봤을 만하다. 사람들은 우리를 자신들이 생각하고 싶은 데로 생각하고 판단하며 재단한다. 진짜 우리가 어떤 사람인지는 중요시하지 않는다.

이런 사회 속에 살고 있는 우리는 모두 이방인이다. 이방인이란 어떠한 무리에 속하지 못하고 다른 곳에서 온 사람을 말한다. 우리가 사회 속에서 진정 자기 자신의 모습으로 존재하는 것일까? 아니면 다른 사람들이 바라보는 모습으로 존재하는 것일까?

나라는 존재가 타인으로부터 판단되어 사회에서 평가받는 것을 생각해보면 현대 사회 속에 우리는 분명 진짜가 아니다. 결국 우리 모두 걸 보이기에 속해있을 뿐 사회에 속하지 못한 이방인일 뿐이다.